Шалкар уже много лет как не работает следователем. Его карьера, связанная с расследованием особо тяжких преступлений, осталась в прошлом. Теперь дни проходят медленно, часто в компании бутылки, которая помогает заглушить тяжелые воспоминания. Он давно отвык от звонков, связанных со службой.
Однако спокойная, хоть и беспросветная, рутина неожиданно прерывается. К нему приезжает молодой сотрудник полиции. Визитер выглядит серьезно озабоченным. Он почтительно, но настойчиво просит Шалкара о консультации. В городе вновь поселился страх. Объявился преступник, действия которого заставляют содрогнуться даже видавших виды оперативников.
Совершенные им преступления имеют странный, зловещий почерк. Он до боли знаком ветерану следствия. Методы, детали, специфические особенности — все это ужасающе напоминает дела тридцатилетней давности. Того самого маньяка, поимке которого Шалкар посвятил несколько лет жизни в лихие девяностые. Того, чей призрак, казалось, был навсегда упрятан в архивах и памяти старого следователя.
Теперь этот призрак материализовался вновь. Местные следователи столкнулись с чем-то, что выходит за рамки их понимания. Им нужен взгляд человека, который сталкивался с подобным злом лицом к лицу. Шалкару предлагают не вернуться на службу, а лишь помочь советом, взглянуть на материалы. Но он понимает: одно лишь соприкосновение с этим делом снова погрузит его в тот кошмар, от которого он годами пытался убежать с помощью алкогольного забвения.
Перед ним стоит тяжелый выбор. Продолжить пытаться забыться, оставив город наедине с новой угрозой? Или, преодолевая себя, снова окунуться в пучину прошлого, рискуя собственным душевным покоем, которого и так почти не осталось? Молодой полицейский ждет ответа, а в тишине комнаты витает тень старого, нераскрытого дела.
