В воздухе витает дух перемен, и кажется, будто сам город затаил дыхание в ожидании неизвестного. Старые устои постепенно теряют силу, а новые правила жизни еще не написаны. Это время, полное противоречий: раскрепощение соседствует с растерянностью, а жажда свободы оборачивается для многих чувством потерянности.
Обычный школьник Андрей, тихий и нерешительный, поначалу просто наблюдает за происходящим со стороны. Улицы большого города становятся для него и школой, и испытанием. Здесь учат не по учебникам, а по суровым, негласным законам, где важно уметь постоять за себя. Его ровесник Вова уже не может просто наблюдать — внутреннее беспокойство гонит его на поиски своего места, которого, кажется, больше нет в этой изменившейся реальности.
Молодые люди инстинктивно тянутся друг к другу, образуя свои круги, свои территории. В этих небольших группах они ищут опору и понимание, которых порой не хватает дома. Отстаивать свой двор или подъезд становится делом чести, способом доказать свою значимость в мире, где все зыбко и непостоянно. Жесткость и конфликты становятся частью повседневности, грубым языком, на котором говорят с миром.
Но даже в этой суровой атмосфере существует нечто нерушимое. Дружба и данное слово для многих превращаются в единственный надежный ориентир. Это та ценность, что оказывается сильнее случайных стычек и общего страха перед неясным будущим. Обещание, данное товарищу, может значить гораздо больше, чем сиюминутная выгода или угроза. В этом — их внутренний кодекс, их способ сохранить человечность среди нарастающей неразберихи взрослой жизни, которая часто кажется им далекой и равнодушной.
