Лето, длившееся долгих девять лет, наконец показывает свои последние дни. Время мира и изобилия подходит к концу, словно угасающий костёр. В самом сердце Семи Королевств, вокруг легендарного Железного трона, уже шепчутся в тёмных коридорах. Зреют скрытые планы, плетутся сети интриг. Даже воздух в Королевской Гавани кажется густым от невысказанных слов и тайных обещаний.
Именно в эти тревожные дни правящий король вспоминает о друге, с которым делил радости и трудности юности. Он отправляет весть на далёкий Север, в Винтерфелл, призывая Эддарда Старка, своего верного товарища. Король надеется обрести в нём опору, ясный ум и ту честность, которую так трудно найти при дворе, где каждый мечтает о власти.
Здесь, в этом мире, жажда влияния движет всеми — от знатных лордов в бархатных плащах до наёмников в потёртых доспехах. Интриги здесь — обычное дело, а предательство может прийти с любой стороны. Нож в спину ждёт за каждым углом. Но даже среди этой жестокой игры за власть иногда можно увидеть проблески чего-то иного. Здесь есть место для благородных поступков, для искреннего сострадания к слабому, для любви, которая сильнее страха.
Пока южные земли поглощены своими распрями, на самом Крайнем Севере происходит нечто необъяснимое. Там, за гигантской ледяной глыбой, известной как Стена, пробуждается забытая легенда. Древний холод, о котором пели старые песни, начинает шевелиться. Никто в южных королевствах не обращает на это внимания. Их взоры прикованы к блеску трона, а не к далёким снегам.
Лишь Стена, молчаливый исполин изо льда и камня, стоит на страже. Она отделяет мир живых, кипящий страстями и амбициями, от той тишины, что таит в себе неведомую угрозу. Её древние камни помнят обещания и клятвы, данные тысячи лет назад. На её вершине несут свою суровую службу братья Ночного Дозора, почти забытые остальным миром. Они — единственные, кто смотрит на Север, в то время как все остальные смотрят друг на друга.
